Pendant plus d’un siècle, le diamant florentin semblait avoir disparu à jamais. Ce joyau légendaire, d’un jaune éclatant et taillé en forme de poire, pesant 137 carats, a traversé les époques, les empires et les tragédies avant de réapparaître dans le plus grand des secrets.
Son histoire débute au XVIIᵉ siècle, lorsqu’il ornait les trésors de la puissante famille Médicis, alors à la tête de Florence, en Italie. À la fin de la lignée, le diamant passe entre les mains de la dynastie des Habsbourg, qui le conserve jusqu’à la chute de l’Empire austro-hongrois.
En 1918, alors que l’empereur Charles Ier d’Autriche pressent la fin de son règne, il ordonne le transfert de ses bijoux pour les mettre à l’abri. Peu après, le diamant florentin s’évanouit des registres officiels, plongeant historiens et collectionneurs dans un mystère long de cent ans.
Mais la vérité est tout autre : selon les descendants de Charles Ier, le diamant n’a jamais quitté le coffre-fort d’une banque canadienne, où il reposait depuis des décennies. C’est l’impératrice Zita, épouse de Charles Ier, qui aurait exigé que le secret soit gardé pendant cent ans après la mort de son mari en 1922.
Aujourd’hui, cette promesse est tenue. Un siècle plus tard, les héritiers de la famille Habsbourg révèlent enfin l’existence du joyau, aux côtés d’autres trésors impériaux, avec le souhait qu’ils soient exposés au Canada, pays qui avait accueilli Zita et ses enfants après l’annexion de l’Autriche par les nazis.
« Il devrait faire partie d’une fiducie ici au Canada », déclare Karl von Habsburg-Lothringen, petit-fils de Charles Ier. « Il devrait être exposé au Canada de temps en temps, afin que les gens puissent réellement voir ces pièces. »
Symbole d’un monde disparu, le diamant florentin ressurgit comme un témoin de l’histoire, de la beauté et du temps.
Une légende enfin révélée à la lumière.
Maxime Dorian
Source : NewYork Times
